Насколько бы невероятным это ни было, но европейцы на протяжении многих веков использовали каннабис, совершенно не подозревая о его психоактивных свойствах. Фактически, до 1534 года концепция так называемого наркотика, в формате вещества, изменяющего сознание, была им совершенно чужда. Ситуация в корне изменилась благодаря любопытству и свободному духу Гарсии де Орта, который в начале 16 века отправился в Гоа, в то время столицу португальской империи в Индии.
Гарсия де Орта – португальский еврей, который, дабы не попасть в руки Инквизиции старательно скрывал свое происхождение, по профессии был врачом и долгое время жил в Индии. Он стал одним из первых авторов трудов по ботанике, фармакологии, тропической медицине и антропологии. В книге, опубликованной им в 1563 году, содержатся упоминания о конопле и каннабисе, которые в то время назывались «bblood». Довольно странное название, как для нас, но кто мы такие, чтобы спорить со сленгом древних?
Через три десятилетия своего пребывания на Востоке Гарсия де Орта составил исчерпывающий список индийских «лекарственных и полезных» растений, опубликованный им все там же в Гоа в 1563 году под названием «Беседы о лечебных травах и лекарствах Индии». Именно в этой стране Гарсия де Орта снискал популярность и известность благодаря своим лекарским навыкам и практикам. Настолько широкую, что приобрел статус придворного лекаря у ахмаднагарского султана Бурхан Низам-шаха I и у португальских вице-королей в Гоа. В 1554 году вице-король Педру ди Машкареньяш подарил де Орте в личное владение… один из бомбейских островов.
Но вернемся к его труду о лечебных травах) Будучи одной из первых серьезных работ в области современной экспериментальной науки, эта книга была названа в Европе эпохи Возрождения самым значимым исследованием лекарственной флоры со времен написания ботанического справочника Диоскорида Педания, который был создан как учебное пособие за 1500 лет до Орты. По этой причине, сегодня, «Беседы» Гарсии де Орта являются, пожалуй, единственной не только значимой, но и древней работой португальцев, получившей универсальный статус. Но что делает "Беседы" вехой современной науки, так это тот факт, что в работе отражено убеждение, бытовавшее в то время, что исследование и практический опыт являются истинными источниками обучения и знаний. Это подтверждает и Орта, указывая: «У меня нет ненависти, кроме как к ошибкам; и у меня нет любви, кроме как к истине».
Отчасти этот научный дух беспристрастного наблюдения более показателен, особенно когда Гарсия де Орта останавливается на психоактивных средствах, используемых в ритуалах и медицине народов, проживавших в Индии, таких как опиум, дурман и бханг (напиток на основе психоактивного каннабиса). Эти вещества и их эффект воздействия португальский натуралист рассматривает с таким отсутствием предрассудков, что в наши дни они более чем примечательны и вряд ли найдут себе аналог. Орта пишет в своих «Беседах»: «Бханг настолько широко употребляется многими людьми, что уже утратил свою мистическую особенность и таинство. Его готовят даже в местной аптеке».
Как же Гарсия де Орта отличил коноплю от каннабиса?
В то время как современная наука различает коноплю и каннабис на основе их химических свойств и генетической структуры, в XVI веке такие знания были недоступны. Орта основывался на эмпирических наблюдениях и местных знаниях. Не исключаем конечно и практическое применение Ортой индийского каннабиса в научных целях, естественно…
Однако он описывал различные растения, которые он называл коноплей, фокусируясь на их внешнем виде, способах применения и эффектах, которые они производили. Он заметил, что некоторые сорта применялись местным населением в Индии для лечения болезней и имели психоактивные свойства (каннабис), в то время как другие сорта использовались в основном для извлечения волокон (пеньки) и не имели таких эффектов (конопля).
Это различие, зафиксированное Ортой, стало революционным шагом в понимании разнообразия конопли как вида. Он отмечал, что «индийская конопля» отличается мощным психоактивным воздействием, что, по сути, и делает ее отличной от обычной конопли, используемой для изготовления одежды, мешков, канатов... Технической конопли, в современном понимании. Эти наблюдения стали основой для дальнейших исследований и классификации этих растений в европейской науке.
Таким образом, вклад Гарсии де Орта заключался не столько в точной научной классификации, сколько в детальном описании и разграничении растений по их использованию и эффектам, что было большим прорывом для того времени и сильно повлияло на развитие ботаники, фармакологии и промышленности в Европе.
Все мы знаем Рафаэля Мешулама, израильского ученого болгарского происхождения, выделившего тетрагидроканнабинол (ТГК) и опубликовавшего его формулу. Гарсия де Орта стал первым ученым, евреем португальского происхождения, который еще в 16 веке сделал открытие, которое навсегда изменило представление ученых того времени и в дальнейшем повлияло на ход многих исторических событий. Именно с этого временного отрезка можно считать, что видовая принадлежность к одному семейству коноплевых не всегда владеет психоактивными свойствами. Многим это, к сожалению, неизвестно даже в 21 веке…
